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生推诿（第2页）

“当时我就这样……”小姑娘拔下鬓边镶碧玺的金簪，正欲比画，脚却一下踢到梨木圈椅上，疼得泪花直转。

“哎呀呀！你个不省心的！”柳老爷心疼地叫起来，忙不迭唤人将小姐扶去屏风后，脱鞋查看。

转过头来，他又擦了擦汗，和众人赔笑转圜道：“这丫头毛躁惯了，活泼得很，让诸位兄弟见笑。”

梁猴儿抽了抽嘴角，恭维了一句：“柳小姐活泼烂漫，柳老爷也是爱女心切。”

话音未落，旁边“噗”的一声。原是负责记录的衙差憋着笑意，沾满墨汁的毛笔悬在册子上空许久，不小心落下好大一团黑影。

梁猴儿恨铁不成钢地睨了他一眼，刚想找补几句，柳小姐已经重新从屏风后出来了。

杏目流转间，柳小姐也瞥见了衙差们的忍笑模样。

娇气怕羞的闺阁小姐当即面色赧然地躲进胡桃怀里，半晌才用闷闷的声音继续道：“和那贼匪交手时，我虽拼尽全力，但到底力气不够。只在对方右臂上划了道口子，就被打晕了过去。”

“不过，”她话音微顿：“我与他过了几招，也算有些所得。照我看，那人应是一个身高七尺、膘肥体壮的男人。抓我手的时候，力气大也就罢了，指尖和掌心那片还糙得很，像是布满了厚茧，应是个……”

“咳咳咳！”一阵格外嘹亮刻意的咳嗽声响起。众人寻声看过去，皱成一团的锦帕后，柳老爷抬起一张尴尬讪笑的圆脸。

“小女胡沁几句，诸位兄弟不用在意……”抓手什么的，还没出门的黄花大闺女，说话怎能这么不讲究？

“谁说我是瞎说的！”柳小姐没意会到柳老爷的用心良苦，不服气将金簪往案上一拍，震得茶盏砰砰作响。

“我还看出来那歹人衣裳用的是云水缎呢！”簪头碧玺在黄花梨木案几硌出浅痕，柳小姐提高声音强调：“经线泛青，纬线掺银，县里刚上架的时候卖五百文一匹！”

梁猴儿被骄矜小姐的这番举动惊得一颤，一时不知是心疼那只被磕坏的碧玺簪好，还是心疼苦心维护女儿脸面却反不成的柳老爷好。

不过话说回来，柳家世代做纺织布料的生意，柳小姐自小耳濡目染，既能明确地说出这衣料的名称，想来不会看错。

眼前就有溧水县里最通布匹流通消息的人，梁猴儿虚心请教：“柳老爷，请问这云水缎是？”

柳老爷摆摆手，看着女儿的目光欣慰又复杂：“这云水缎是五六年前流行的一款缎面衣料，取自“云蒸霞蔚，水波潋滟”，原产于金陵。当年我进过不少，颇受县里一些家境殷实的富裕人家欢迎。”

富裕人家？梁猴儿面色古怪地咀嚼这几个字。哪里的富裕人家会做掳人敲诈的买卖？

见他垂头若有所思，柳小姐眼睛一转，轻轻低叫一声：“对了！我还记起一事。”

原来，在柳小姐用金簪刺伤歹人的时候，曾听见那人的咒骂低语。对方虽刻意压低了声音，但嗓音倒像是个三十上下的中年男人。

只那声音听起来格外阴冷陌生，她并不熟悉，后来被关了起来，便是想要再分辨分辨，也没有机会了。

“三十上下？”梁猴儿兴奋地又问了一遍。

柳小姐肯定地点点头。

回忆起溧水县的街道布局，梁猴儿又问：“柳小姐可记得是在哪条巷道出的事？”

“这，”纤指绕着杏红汗巾忽地一顿，柳小姐蹙了蹙眉，回答得有些艰难：“好像，好像是四味书斋附近吧？”

飘忽的语气带着不确定，见衙差们均一脸无语地看着她，柳小姐杏脸泛红，羞恼娇嗔道：“我只远远看见了茶幌，也没见到招牌，哪里认得出来？

而且巷道曲折，我在里头绕了许久，早分不清南北了！你们与其想这个，不如想想怎么帮我爹追回那五百两赎金吧！”

五百两赎金？什么时候交的赎金？！

梁猴儿一下子听懂了柳小姐的意思，当即惊诧大喊：“柳老爷，不是说好有什么进展都要知会衙里的嘛！你什么时候交的赎金？”怎么一点没和他们说起过。

柳老爷不敢正视梁猴儿，讪笑着拱拱手，袖子摸着额头溢出的大滴汗珠：“就，就上个月月末吧……”

八月三十一，柳家门房又就在角门处发现了一封来自贼匪的信。信中要求柳老爷准备好赎金，于当夜子时一个人前去规定的地点交付。

不仅如此，信中还放了柳小姐的一缕头发，贼匪直言说要让官府听到了半点风声，他就会立刻杀人灭口。

“我怕其中出了差错，会置我儿于险地，实在是不敢赌啊！”柳老爷搓手掩面，道明自己的苦衷。

梁猴儿闻言，懊恼跺脚，早知如此，只需安排几个人守在放赎金的地方，不怕那贼人不上门！

幸好那贼匪还算是言而有信，收了赎金后守诺把柳小姐等人放了回来。不然赔了夫人又折兵的，柳老爷哭都没地方哭去！

看着柳老爷连连致歉的诚恳模样，机灵青年咬了咬牙，无奈问道：“那柳老爷把赎金放哪儿了？”

“五百两白银都装在一个榆木钱匣里，按着信里的指示，放在北城外的一个破宅子门口。”女儿已经全须全尾地回来了，柳老爷自然不再遮掩，只盼说得越细越好。

梁猴儿用心记下，确认事情都问清楚了，才苦笑着提出告辞。

柳老爷自觉有愧，客气地目送众人走远，才摔下杯盏，脸上的笑意如涟漪隐没：“你说说你！”